授时电话:打电话问时间
手机出现之前,想知道准点要打电话问。报时电话是授时电波的兄弟:一个靠无线电波,一个靠电话线。
第一个:1933 年巴黎
世界上第一个报时电话 1933 年 2 月 14 日出现在巴黎,由巴黎天文台开通:玻璃圆盘与主钟同步,播出报时。英国跟进得很快:1936 年 7 月 24 日,英国邮政总局开通“报时种”(Speaking Clock),拨 TIM(846)就能听到“At the third stroke, it will be……”(第三声响时,将是……)。第一位报时员是伦敦电话接线员简·凯恩,从上万名报名者里选出来。系统精度约十分之一秒。
美国的第一台自动报时服务 1934 年出现在亚特兰大,却不是政府项目,而是一场汽水促销:Tick Tock 姜汁汽水公司的约翰·富兰克林改装了西方电气公司的技术,造出 Audichron(自动报时器),很快推广到全美。
英国的报时种:快 90 年了还在用
英国的报时种至今还在用:拨 123 就能听到时间,与英国国家物理实验室(NPL)的原子钟同步。近 90 年里只换过四五位报时员,现任报时员艾伦·斯特德曼是通过比赛选出来的。每年仍有上千万个电话打进来(2011 年时每年超过 3000 万个)。邮政总局设立它就是为了解决时间纠纷。
澳大利亚 1953 年开通报时电话(先拨 B074,后改 1194),2019 年被澳大利亚电信(Telstra)关闭了。
美国的两条线
美国最出名的是两条线:美国国家标准与技术研究院(NIST)的 (303) 499-7111(科罗拉多州博尔德,背后就是 WWV 电台那排原子钟);美国海军天文台(USNO)的 (202) 762-1401(美国主钟,国防部用的时间)。两条线的时间只差几纳秒。台湾的报时电话是 117。中国国家授时中心的报时电话是 029-83895117。
要点小结
世界上第一个报时电话 1933 年 2 月 14 日在巴黎(巴黎天文台,玻璃圆盘);美国第一台 1934 年在亚特兰大(Tick Tock 姜汁汽水促销,Audichron);英国 1936 年 7 月 24 日开通(邮政总局,拨 TIM,首位报时员简·凯恩,精度约十分之一秒),至今拨 123 可用(与 NPL 原子钟同步,每年上千万个电话(2011 年时每年超过 3000 万个),近 90 年只换过四五位报时员);澳大利亚 1953 年开通、2019 年关闭;美国 NIST (303) 499-7111、USNO (202) 762-1401;台湾 117;中国国家授时中心 029-83895117。
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最后更新:2026 年 11 月 6 日
事实来源:designyoutrust.com《Speaking Clock》;manualdobruxo.com《Why the Telephone Number for Time Still Exists》;britishtelephones.com《The Speaking Clock》(1937 年邮政电气工程师学会会刊);《收音机里的时间:授时电波》(本站)。